Polilla procesionaria de pino (Taumetopoea pityocampa)
Alimentándose de las agujas de los pinos, la polilla procesionaria del pino es seriamente destructiva. Pueden despojar rápidamente a los árboles de sus agujas en los bosques de Asia, África y el sur de Europa, dejándolos vulnerables. Ahora, hay temores de que se dirija al norte hacia el Reino Unido. Las polillas adultas tienen alas delanteras de crema con marcas marrones, alas traseras blancas y una envergadura de 31–45 mm. Los adultos son difíciles de distinguir de otras especies de polillas.
Los adultos emergen del suelo donde pupan y vuelan en el verano, no más de 1,7 km. Viven solo uno o dos días, tiempo durante el cual se aparean y ponen sus huevos en agujas de pino. Las hembras ponen lotes de 70–300 huevos. Los huevos eclosionan en el otoño después de 30–45 días y las orugas emergentes se alimentan de las agujas de los árboles. Luego pasan el invierno en sus nidos en forma de carpa en lo alto de los pinos, y forman procesiones en el suelo a principios de la primavera antes de pupar en el suelo hasta finales del verano, cuando emergen como polillas adultas.
¿Cómo es el daño de la polilla procesionaria del pino?
- Presencia de las grandes orugas peludas.
- Los nidos de las orugas en las ramas y el follaje de los pinos. Son redes blancas y sedosas que pueden alcanzar el tamaño de una pelota de fútbol.
- Agujas descoloridas (amarillas y luego marrones) o agujas completamente consumidas que conducen a la defoliación del árbol.
- La extensión del daño aumenta con la gravedad de la infestación y estos signos y síntomas solo se notan cuando las poblaciones son grandes e infestaciones graves.
- Si hay suficientes orugas, pueden defoliar todo el árbol.
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